Très connu pour être le théoricien principal du surréalisme, André Breton est né en 1896 et décédé en 1966. Il est originaire d’un milieu modeste et fonde en 1919 la revue Littérature avec Louis Aragon et Philippe Soupault. Il a rejoint les idéaux communistes de 1927 à 1935 avant de s’intéresser à la pensée libertaire.

Le romantisme fut un courant artistique qui regroupa énormément d’artistes au début du XIX° siècle. En poésie, elle privilégie l’expression pure des sentiments ainsi que des thèmes de prédilection tels que la nature, l’amour, la mélancolie et la mort. Victor Hugo en est le grand maître incontesté.

La poésie française se montrait autrefois très préoccupée de rentrer dans un genre bien défini et de ne pas introduire dans celui dont elle avait fait choix des qualités d’un autre genre. L’épitre, par exemple, devant rester tempérée et familière, s’interdisait tout mouvement lyrique ; l’élégie n’était jamais que « tendre » et « plaintive » ; l’ode se réservait « l’éclat », l’allure impétueuse et le...

À ses débuts, elle avait pour fonction d'exprimer les sentiments d'un groupe, d'une collectivité. Elle était alors très proche de la musique, du chant. Quelques-unes des plus anciennes formes du lyrisme grec étaient des chants choraux : leur objet était la célébration des dieux, mais aussi et surtout des héros, des événements qui ont marqué la collectivité (ex. : les odes de Pindare, composées plus tard...